EL CASTILLO ÁRABE DE HORNACHOS

El Castillo de Hornachos se levanta sobre el peñasco que domina el pueblo y que tiene forma de barco. Se estima su fecha de construcción en las primeras invasiones árabes en el siglo X, cuando nace como tal la verdadera fortaleza, edificada en tapial y reforzada más tarde con muros de cal y canto por los cristianos, hasta configurar un formidable castillo roquero prerromano, cuya presencia llegó a constituir uno de los puntos más sólidos en el sistema defensivo de los territorios centrales de la Baja Extremadura. En sus alrededores se construyeron numerosas atalayas de aviso y comunicación, dispuestas asimismo por los mahometanos, como refuerzo de primera línea en la defensa de esos dominios.
La fortaleza tuvo dos recintos, aunque el exterior se ha perdido, del interno perduran muchos restos. Para su entrada se disponía de tres puertas, una de ellas con puente levadizo. En el patio principal se encontraban las habitaciones dedicadas a vivienda, la cocina, las caballerizas y la torre del homenaje. Esta torre tenía tres ventanas y una de ellas albergaba una campana. En una sala alta se encontraba la capilla, que era la única que había en Hornachos en 1494 debido a que, prácticamente, todos sus habitantes eran moros, a excepción del comendador y los suyos. Además de estas dependencias el castillo tenía dos aljibes, varios cubos defensivos y la mazmorra. Fue paralelamente a una disminución de la población cuando el castillo comienza a desmoronarse. En 1526 se ordena demoler los encasamientos de la fortaleza en los que se habían refugiado los moriscos rebelados contra las órdenes de conversión dictadas por Carlos V. La decadencia del castillo se acentúa a partir de 1575, fecha en que dejan de habitarlo los comendadores o alcaides aunque lo siguen habitando algunos dependientes de los mismos, . En 1604 se encontraba abandonada ya por completo la fortificación, siendo ya en 1746 donde los mismos libros de visita dicen: “El castillo y casa fuerte está caído, derrotado e inhabitable”. A día de hoy su estado es de ruina progresiva , estando bajo la protección de la Declaración genérica del Decreto de 22 de abril de 1949, y la Ley 16/1985 sobre el Patrimonio Histórico Español.